2/1st Pioneer Batalion powstał w Sydney w maju 1940 r. Ohotnicy pochodzili z z całej Nowej Południowej Walii, a wyjątkowo, dwóch sierżantów służyło w 1st Pioneer Battalion podczas pierwszej wojny światowej. W czerwcu batalion przeniósł się do obozu wojskowego Greta. Pod koniec września 1940 r. wypłynął z Sydney jako jednostka wsparcia I Korpusu Australijskiego na Bliskim Wschodzie. Konwój osiągnął Suez 2 listopada i batalion przetransportowany został pociągiem do Palestyny, gdzie rozbili obóz w Julis. W styczniu 1941 r. opuścił Palestynę i przeniósł się do Tobruku, gdzie został podporządkowany dowództwu 6 Australijskiej Dywizji Piechoty. Batalion natychmiast udrożnił port, naprawił drogi i zajął się odzyskiwaniem materiałów saperskich.

Na początku lutego batalion otrzymał zadania utrzymania drogi między Tobrukiem i Derną. W marcu 6 Dywizja przeniesiona została do Grecji i zastąpiona przez nowo utworzoną 9 DP. W związku z ofensywą niemiecko-włoską, siły brytyjskie zostały zmuszone do ewakuacji do Bengazi i powrotu do Tobruku. Większość batalionu stacjonowała pomiędzy Derną i Tobrukiem, i po zaminowaniu przełęczy Derna cały batalion znalazł się 8 kwietnia 1941 r. w Tobruku. Przez następne pięć miesięcy batalion bronił „twierdzę” na różnych stanowiskach walcząc jako piechota. W maju uczestniczył w walkach w rejonie Salient.

Obrona Tobruku kosztowała batalion 37 ludzi zabitych w akcji i 7 śmiertelnie rannych. 68 pionierów zostało rannych, a 9 dostało się do niewoli. Batalion został ewakuowany z Tobruku we wrześniu 1941 r. (z sił australijskich w twierdzy pozostał jedynie 2/13th Infantry Battalion).

Po krótkim pobycie w Palestynie, batalion opuścił Bliski Wschód na początku marca 1942 r. I Korpus Australijski wrócił do domu.

http://www.awm.gov.au/units/unit_11400.asp